Las Bandas Florales se han demostrado útiles para promover la polinización en los cultivos y el control natural de insectos (plagas), potenciando así la producción de nuestra huerta o predio. Para aprovechar el servicio ecosistémico que ofrecen, es crucial tener presente la diversidad de flores en la Banda Floral, el tiempo desde su establecimiento y floración, las distancias y por supuesto el contexto ecológico donde está situado el sistema de cultivo.

DEFINICIÓN Y ROL ECOLÓGICO DE LA BANDA FLORAL

Consultamos a Tamara Bogolosky, principal responsable del proyecto “El Borde” ¿Qué son las Bandas Florales en Agroecología? a lo que responde: 

  "La Banda Floral o corredor biológico hace referencia al lugar de nuestro cultivo que destinamos a plantar muchas flores diversas con la finalidad de atraer polinizadores, de mitigar plagas, mantener suelo cubierto y también embellecer y entregar armonía a la huerta".

  Ahora, para profundizar en el rol de la Banda Floral y entender el contexto ecológico de la Banda Floral y cómo se relaciona con otras especies, consultamos a Lilian Barrientos, socia de la cooperativa, por el rol de las Bandas Florales en un cultivo agroecológico, y esta fue su respuesta: 

  "La naturaleza se sustenta en base a la biodiversidad en su amplio sentido. Cuando intervenimos y cultivamos espacios con menor diversidad, esta se debiera compensar con cordones muy biodiversos de tipo permanente que le den mayor estabilidad a todo el sistema, permitiendo albergar vidas (insectos, arañas, aves, ranitas, lagartijas, etc) sobre y bajo el suelo. Al privilegiar plantas permanentes, posibilita tener raíces profundas que contribuyen a reciclaje vertical de nutrientientes y agua, colaboraciones en torno a la rizósfera o comunidad de apoyo mutuo en el mundo del suelo. Además son espacios que contribuyen a mitigar el impacto del viento, equilibrar cambios bruscos de temperatura y mantención de humedad del sistema".

A Ximena Retamales, apicultora y colaboradora de la cooperativa, consultamos también si acaso ¿Son preferentes algunas flores para la Banda Floral respecto a otras?, a lo cual responde:

  "Con respecto a los polinizadores, toda flor va a ser importante para atraer polinizador. La elección que se haga va a depender del objetivo que se busca, de las necesidades y las condiciones del espacio. Eso si, siempre como primera opción siempre se recomienda Bandas Florales o corredores biológicos en base a plantas nativas. Las Bandas Florales nativas pueden durar todo el año, necesitan menos riego, tampoco tienen gran dispersión, se auto-siembran y no son invasivas". 

DISTANCIAS Y ESPECIES PARA ESTABLECER LA BANDA FLORAL

  Para conocer las distancias en que se sitúan las Bandas Florales, le consultamos a Granja Arrebol por su experiencia. En primer lugar, ellos aclaran que la función de la huerta como productora de alimento y de semilla representan casos distintos para distanciar una Banda Floral. Ante la pregunta. ¿A qué distancia se ven efectos en las Bandas Florales? responden:

  "En un contexto que no es de producción de semilla, y esto hace una gran diferencia, se hacen bloques de 10-15 camas de cultivo de ancho y entre esos bloques se insertan las Bandas Florales.Entonces a cada lado del bloque eso es entre 12-14 metros como máximo y entre los bloques, osea cada 7 metros es recomendable tener una Banda Floral. Esto pensando en un control biológico en un contexto de producción de alimentos. En caso de buscar polinizadores la distancia debería ser menor, para asegurar una buena polinización cruzada y favorecer la vida de polinizadores nativos. Nosotros tenemos cada 10 metros la Banda Floral. Los bordes donde la huerta es un poco irregular agregamos la Banda Floral para delimitar y en el medio hay un par". 

¿Qué especies son indispensables para la Banda Floral?, consultamos a Andrea Leiva, Bióloga e Investigadora de la Cooperativa. A lo que responde: 

  "Hemos observado que especies indispensables para incluir en nuestros proyectos agroecológicos son:

Caléndula: Muy recomendada por su floración persistente a lo largo del año, valorada por abejas y mariposas. Se puede sembrar directo al suelo, una vez establecida se auto-siembra fácilmente, esto la convierte en una planta ideal para principiantes. Medicinal y aromática, capaz de repeler pulgones, moscas blancas y escarabajos.

Borraja: Flores azules atractivas para las abejas y también deliciosas para decorar platos. La borraja también florece prolongadamente, proporcionando alimento para polinizadores cuando otras plantas aún no florecen. Es también muy beneficioso ubicarla cerca de tomates, ya que ayudan a repeler al gusano del tomate (Tuta absoluta).

Zanahoria silvestre, perejil y/o hinojo: especialmente atractivas para mariposas, pequeñas avispas y sírfidos, con sus flores altas en umbela nos ayudan a ocupar distintos estratos en el paisaje.

Alfalfa chilota: rastrera y cubre-suelo, además de fijar nitrógeno tiene abundantes flores amarillas con néctar atractivo para las abejas.

Lavanda y orégano: dos aromáticas indispensables y muy fáciles de mantener, resistentes a sequía y heladas. Sus aceites esenciales ayudan a repeler polillas, mosquitos, pulgones y moscas blancas.

Tagete huacatay (Tagetes minuta): Aunque su apariencia es mucho más discreta que la de otros tagetes, esta es una de nuestras plantas favoritas para aportar salud al suelo y al propio organismo. Sumamente eficaz en el control de nemátodos y otros parásitos internos. Además, se ha observado que cultivar huacatay de una temporada para otra ayuda a limpiar el suelo de hierbas adventicias o “malezas” de raíces almidonosas (no afecta a frutales o rosales por ejemplo, que tienen raíces leñosas).

Tagete moscardón (Tagetes patula): La presencia de sus raíces en el ecosistema de suelo se ha asociado a sustancias que son absorbidas e incorporadas a los tejidos de otras plantas cercanas. Esto es detectado por plagas como la mosquita blanca, que al probar el sabor del tagete prefieren irse".

Otras variedades que te recomendamos por su belleza y eficacia:

Maravilla Multicolores

Amapolas

Cosmos

Siemprevivas

Escabiosas

Reina Luisa

Zinnias

  Si quieres profundizar en tu investigación sobre Bandas Florales te recomendamos partir por este Meta-análisis que hace una revisión de muchas publicaciones que estudian Bandas Florales en el planeta. En él concluyen que los principales efectos en los servicios de polinización mejoran con la edad y la riqueza de las especies involucradas en la Banda. 

Texto escrito colaborativamente por soci@s y colaboradores de la Cooperativa Semilla Austral.